据俄罗斯新闻网7月10日报道，考古学家们曾于上世纪六十年代在一座蛋白石矿床中发掘出了一具疑似长颈恐龙的遗骨化石。长期以来，科学家们一直认为它是蛇颈龙的遗骸，但不久前进行的细致研究却显示，人们可能在不经意间发现了一种全新的史前动物。

　　据领导此次研究的澳大利亚阿德莱德大学教授本杰明·凯尔介绍，这种奇特的动物生活在距今1.15亿年前，其主要活动区域为现在的澳大利亚沿岸地区--当时澳洲与南极洲的距离远比现在要近得多。研究显示，这一物种在恐龙灭绝后依然存在了相当长的时间。

　　据凯尔教授介绍，这应该是一种与Rhomaleosauridae龙(蛇颈龙之一种)非常相似的水生食肉动物，“它们曾是侏罗纪时期的海洋杀手。”

　　与其他拥有巨大身躯和头部的蛇颈龙不同的是，新发现的这种动物头部很小，脖子细长，身体总长度不超过2.5米。

　　据悉，这一新物种的捕食区域均分布在那些温度很低的水域。这种耐寒的特性也使其与其他种类的蛇颈龙区别开来。至于它们是任何克服寒冷的，目前还不得而知。不过，凯尔教授认为，它们应是一种温血动物--要么拥有较为完备的温度调节系统，要么会随着季节的变化进行迁移。

　　目前，科学家们制造整理对这一新物种的研究资料，更为详细的报告预计将在近期发表。