头巾的主要用途，一是保护头发，二是保暖。客籍人聚居处，无论赣南、闽西，还是粤北，皆崇山峻岭，莽莽苍苍。客家先民从北方迁居而来，他们渴望和平，渴望休养生息，可肥活之地，尽在土著同胞手中，于是，客家祖先多居山野，开门是树，有的将茅棚搭在半山腰，有的将泥房建于山旮旯，如是，即便赶圩场，走亲戚，那羊肠小径，绿树成荫，藤蔓枝垂，亦常常勾挂头发，就更甭说进山打猪草、扒柴火、摘木梓了。于是，客家妇女起初只是为了护住那一头青丝，便在头上裹起那一块方巾。爱美之心人皆有之，那怕是一介山野农妇啊！

　　别瞧头巾就那么一块方布，裹在头上却有一番区别。在客家女人中，裹头巾者一定是已婚妇女，未婚姑娘是从不敢将它裹在头上。但也有例外，那就是出嫁这一天。和其它地方女子一样，客家女子出嫁也颇为隆重和讲究，而其中一项就是，出阁前，待嫁女子须由命好的婶婶帮她梳好头，蒙上头巾，由父亲或长兄抱到马背或轿上，一直到男家拜了天地父母，男女双方对拜进入洞房后，方可由新郎倌揭去。因之，客家人说头巾时通常在前面加一个“蒙”字，称作“蒙头巾”。只不过新嫁娘所蒙的头巾多为红布或色彩绚丽的花巾，而绝对不能用黑色和白色的。

　　说起蒙头巾，在客家地区还流传着这样一则有趣的故事。相传，名震江南的大才子罗隐，屡试落第后，邀上一个落第武秀才，走向闯北。一日，两人来到潋江河畔，刚要上一座小桥，恰好碰见两位砍柴的山妹子，山妹子问你们可知道这叫什么桥？罗隐说我只晓得三十三天有座金水桥，荒山野岭，哪个晓得什么桥？山妹子听罢，放开了喉咙唱：“此桥名叫画眉桥，画眉桥上画眉叫，要想过桥先赛歌，自古流传到今朝，歌仙歌圣桥上过，扁嘴鸭子水上飘。”罗隐一听，惊得呆了，本想唱两首反驳一下，奈何两位山妹子已走远了。罗隐秀才见桥下有一群洗衣妇，与武秀才咬了一阵耳朵后口中朗朗而出：“桌上笔头尖又尖，双手磨墨自闭圆；一篇文章做得好，必定中个文状元。”接着，武秀才也从口中朗出四句来：“袋中箭头尖又尖，拉开满弓自团圆；九支飞箭射准靶，必定中个武状元。”说罢，两人望着河里妇女得意地哈哈大笑起来。可没等二人得意两分钟，从河里的洗衣妇女口中唱出了四句：“胸前乳头尖又尖，双手搓乳自团圆；一胎生上两个崽，必定文武双状元。”

　　两人听罢，羞得脸红耳赤，无地自容。罗隐虽是才子，却心胸狭，找了一个巫师在一块方巾上画了符咒，然后送给一个坐月子的客家妇女让她蒙在头上，蒙即为“裹”之意，罗隐借“蒙”与“懵”谐音，想让头脑精明的客家妇女变得懵懵懂懂。相传，此后的客家妇女每每坐月子时便开始蒙头巾，而头巾一蒙，她们的聪明才智果然就渐渐褪化。当然那是人们的杜撰，不可信。但客家妇女分娩之初为防头部受寒，头巾则成了必裹之物。