“洞庭天下水，岳阳天下楼”。蜚声古今，驰名中外的岳阳楼是中国历史民族文化艺术宝库中一颗璀璨的明珠。它巍然屹立于湖南省岳阳市市区西北的古城墙上。以优美的地理环境、悠久的历史文化，与江西南昌的滕王阁、湖北武昌的黄鹤楼、山东蓬莱的蓬莱阁同享“中国四大名楼”美誉。自唐宋以来，贾至、李白、杜甫、白居易、韩愈等迁客骚人相继登楼览胜，写下了许多不朽的篇章，从而使岳阳楼声名日盛，雄视千古。列入了全国著名风景名胜保护区，属国家黄金旅游线(长江线)上湖南境内唯一景点。

　　岳阳楼东倚巴陵山，西临洞庭湖，雄踞岳阳城西门之上，气势非常雄伟，与武昌黄鹤楼，南昌滕王阁并称为中国江南三大名楼，历代文人墨客多会于此，留下了不少千古名篇。据传，岳阳楼最初是供据守城门的卫兵憩息和了望的谯楼。三国时，东吴大将鲁肃在岳阳操练水兵，将其改建为阅军楼。唐开元四年（公元716年），中书令张说谪守岳阳，对此楼再次进行了扩建，名南楼，又叫岳阳楼。宋庆历四年（公元1004年），滕子京谪守巴陵郡，重修岳阳楼，并请自己的好友，著名文学家范仲淹作《岳阳楼记》，写下了"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的名句,岳阳楼更是名扬天下。在迄今为止的1700多年中，岳阳楼历尽沧桑，几经水淹、火燔、雷击、兵灾，但屡毁屡修，古朴之貌代代相袭，始终保持良好。岳阳楼的建筑艺术，真可谓巧夺天工。该楼主楼高19米，为"四柱"、"三层、飞檐、纯木"建筑。中间以四根楠木大柱从地到顶，承荷大部分重力，再用12根金柱作为内围，支撑二楼，外围绕以20根檐柱，彼此牵制，结为整体，飞檐与屋顶用伞型架传载负荷。三楼用"如意斗拱"、层叠相衬，拱托楼顶。全楼无一砖石，全用木料构成。闩缝对榫，结构严 整，工艺精巧，造型庄重。飞檐、楼顶均盖黄色琉璃筒瓦，飞檐尖端饰以龙凤，昂首翘尾即欲腾飞。其三楼楼顶外貌酷似古代将军头盔，俗称盔顶，为我国古代建筑中所罕见。

　　主要景点有：

　　岳阳楼 岳阳楼距今已有1700多年历史，其前身相传为三国时期东吴大将鲁肃的“阅军楼”，西晋南北朝时称“巴陵城楼”，至唐代始称“岳阳楼”。

　　岳阳楼高21.35米，三层、飞檐、纯木结构。楼顶覆盖着黄色琉璃瓦，造型奇伟，曲线流畅，陡而复翘，宛如古代武士的头盔，名叫盔顶。盔顶下的如意斗拱，状如蜂窝玲珑剔透。“岳阳楼”扁额为郭沫若手书。一、二楼厅内分别悬挂两幅清朝乾隆年间制作的《岳阳楼记》雕屏。《岳阳楼记》系北宋著名政治家、文学家范仲淹所作。全文仅369字，但内容博大，哲理精深，气势磅礴，语言铿锵，不愧为千古绝唱。配以清代大书法家张照那遒劲流畅，随文意而走龙蛇的书法珍品，堪称珠联璧合。三楼厅内悬挂着一代伟人毛泽东手书杜甫《登岳阳楼》诗雕屏，气韵生动、龙飞凤舞，使古楼更显异彩。此外，历代文人墨客撰写的楹联佳句，令人目不暇接。整座楼融汇了中华民族文化艺术的精华。

　　三醉亭 　位于岳阳楼北侧，为主楼辅亭之一。亭名源于吕洞宾“三醉岳阳楼”的传说。岳阳楼是吕洞宾经常下榻的地方。浩渺的洞庭，秀丽的君山，壮美的岳阳楼，高耸的慈氏塔等美景都使他留连忘返。传说这位仙人曾在岳阳楼挥毫题诗，记录了他在岳阳楼潇洒豪迈的生涯：“朝游北越暮苍梧，袖里青蛇胆气粗。三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖”。因为岳阳山好、水好、酒也好，所以吕仙三过必醉，而醉酒的地点总在岳阳楼。清乾隆年间，在岳阳楼右侧修建“望仙亭”，即望吕仙之意。道光年间，改称“斗姆阁”，用以祭祀北斗星辰。同治六年(公元1867年)重修时，改名“三醉亭”。1977年，又进行了重修并加固了亭基。亭高9米，二层二檐，为方形殿宇式建筑。下层绘有吕洞宾醉卧像，上层塑有“诗酒神仙”吕洞宾的座像，座像周围浮雕极富传奇色彩。

　　仙梅亭 　位于岳阳楼南侧，为主楼辅亭之一。六边形，纯木结构，高7米，二层二檐，檐角高翘，玲珑小巧，分外别致。始建于明崇祯十二年，据光绪《巴陵县志》记载：“仙梅亭在县西南岳阳楼侧。”

　　怀甫亭 　1962年，联合国科教文组织将我国唐代伟大诗人杜甫定为世界四大文化名人之一。为以志纪念，由当时的县政府拨款修建了“怀甫亭”。“怀甫亭”扁额由朱德委员长亲笔题书。

　　小乔墓 　位于岳阳楼北面。据清光绪年间《巴陵县志》引明代《一统志》载：“三国吴二乔墓，在府治北。吴孙策攻皖，得乔公二女，自纳大乔，而以小乔归周瑜，后卒葬于此。”孰是待考，小乔墓园内环境幽静，花木繁茂，园内建筑富有江南园林风格。

　　碑廊 　岳阳楼诗书碑廊全长百米。仿古回廊式，古朴、庄重、典雅。精选了历代歌咏岳阳楼的诗词书法碑134方，明清以来修葺岳阳楼的记事碑24方。收集有毛泽东手书杜甫《登岳阳楼》诗，以及董必武、宋任穷、李铁映、张爱萍、华国锋等老一辈革命家和国家领导人的题词手迹。特别是明代著名书画家董其昌、吴中四才子之一的祝允明手书的《岳阳楼记》为国家故宫博物馆收藏珍品。

　　铁枷 　在岳阳楼下的湖滩上。原来躺着五枚巨型铁枷，今存三枚。为了便于游人参观、研究，其中一枚已经移至岳阳楼临湖坪台上。铁枷每枚重约7000公斤，两头呈燕尾形，长2.6米，厚0.34米，其中有直径为0.28的圆孔，造型别致。

　　铁枷铸于何时，尚待考证。但北宋《岳阳风土记》即把它作为“古迹”记载，说明至少已存在千年以上。铁枷质地异常坚硬，尽管年深月久，湖水浸渍，冰冻霜打，千古不锈，很少损耗，充分反映了我国古代劳动人民的聪明才智。铁枷是研究古代冶铁技术的珍贵文物。