今年10月清淤发掘工作开始时，考古专家就预测护城河内可能也埋藏有珍贵秦简，本月26日，考古人员果然在约100米长的护城河北段发现了埋在河底淤泥里的数百枚简牍。出土简牍的范围只有10多平方米，距地表约6米，它离以前出土过秦简的一号井仅有50米左右。在护城河的其余地方，考古人员未能发现类似简牍。目前，考古人员已从河中捞出50余枚简牍，以木简居多。简牍的长度、材质等与之前一号井中出土的秦简极为相似，但暂时还无法看清字迹。

    此外，在出土简牍的附近还有大量鹅卵石堆积层，这里是之前考古人员推测的古城北城门所在地。考古人员称，当时在古城生活的人们极可能是站在护城河吊桥上往下抛洒简牍的，因而这些简牍的出现，有助于帮助考古人员沿着简牍抛洒线路找出北城门。这些简牍的出现使原定于明年3月结束的护城河清淤发掘工程将推迟，省内古文字学领域的专家也有望在近期前往里耶实地考察。

    在前期的考古发掘中，专家已探明了古城城墙、护城河、作坊、房址和数座水井的大概位置，确定了该城址的具体分布范围，进一步了解了城址的壕沟、城墙修筑过程和方法，确认了直接与2002年所发掘的古城东西主干道衔接的西城门，还在城壕与城墙之间发现了一条环城道路。如果这些新发现的简牍能帮助考古人员找出北城门，那么，一张较为完整的里耶古城的整体布局拼图就即将呼之欲出。

    在发掘过程中，专家还发现了“五城同址”的有趣现象。专家在里耶原有的战国、秦、东汉时期的古城的基础上，又发现了明清时期的古城墙遗址，并出土了大量的箭镞、兵器及巨大的木头等器物。不过，参与考古发掘的专家龙京沙表示，在古城遗址上发现的明清时代的古遗址只是一些土垒，从严格意义上来说，还不能简单地称之为“五城同址”，需要进一步考证和研究。 （编辑 刘小娟）