香港本一荒岛，山下平地距海只寻丈。西人擘画经营，不遗余力，畿于学精卫之填海，效愚公之移山。尺地寸金，价昂无埒。沿海一带多开设行铺，就山曲折之势分为三环：日上环、中环、下环，后又增为四环，俗亦呼日“裙带路”，皆取其形似也。粤人本以行贾居奇为尚，锥力之徒，逐利而至，故贸易殊广。港民取给山泉，清冽可饮。鸡豚颇贱，而味逊江浙。鱼产卤水者多腥，生鱼多贩自广州，阅时稍久则变味。上、中环市廛稠密，市场宏深；行道者趾错肩摩，甚嚣尘上。下环则树木阴翳，绿荫缤纷，远近零星数家，有村落间意。博胡林一带，多西人避暑屋，景物幽邃，殊有萧寂之致。下环以往，渔家蛋户大半栖宿于此。

　　中环有“保罗书院”，上、下交界有“英华书院”，上环有“大书院”，皆有子弟肄业，教以西国西洋文字，造就人才，以供国家用。“英华书院”兼有机器活字排版印书籍。

　　上环高处为太平山，两旁屋宇参差如雁翅，碧窗红槛，画栋珠帘，皆妓女之所居也。粉白黛绿充韧其中，惜皆六寸肤圆，雪光致致；至于弓弯纤小，百中仅一二。容色亦妍茧参半。其有所谓“卤水妹”者，多在中环，类皆西人之外妻，或拥厚资列屋而居。佳者圆资替月，媚眼流波，亦觉别饶风韵。或有乞余作香港竹枝词者，余口占答之云：“绝岛风光水面开，四重金碧焕楼台。海天花月殊中土，谁唱新词入拍来。”

　　港中近日风气一变，亦尚奢华。余初至时，为经纪者多着短厚衣，天寒外服亦仅大布。妇女不务装饰，妓多以布素应客；所谓金翠珠玉借以作点缀者，仅一二而已。嗣后日渐富侈。自创设“华东医院”以来，董事于每年春首必行团拜礼，朝珠蟒服，竞耀头衔，冠裳跄跻，一时称盛，而往时朴素之风渺矣。热闹场中，一席之费多至数十金，灯火连宵，签歌彻夜，繁华畿过于珠江，此亦时会使然欤!

　　余羁旅香海，闭门多日，罕与通人名士交接。读书之暇，惟与包榕坊孝廉作物外游，临水登山，别饶胜趣。

　　最近为博物院，中藏西国书籍甚多，许人入内翻阅。舆地之外，如人体、机器，无不有图，纤毫毕具。院中乌兽虫鱼、草木花卉，神采生新，制造之妙，殊未曾有。

　　院旁即观剧所，西人于此演剧奏乐伎，大抵搬运之术居多，神妙变化，奇幻不可思议。

　　英人所设书院三所：日“保罗书院”，主其事者日宋美；日“华英书院“，主其事者日理雅各；日“大英书院”，主其事者日史安。皆许俊秀子弟入而肄业，学成则备国家之用，或荐之他所。“保罗书院”与会堂毗连一带，修竹萧疏，丛树阴翳，细草碧莎，景颇清寂。每至夕阳将下，散步其间，清风徐来，爽我襟袖，辄为之徘徊不忍去。

　　中环房舍尤精，多峻宇雕墙，飞蔑甍画栋。所设市场，多绝大贸易，矍路亦开广，故不若上环之甚嚣尘上。近临水滨，有自鸣甚巨，声闻十许里外。

　　“博胡林”相距较远，为西人避暑所居，雾阁云窗，穷极华美。四围环植树木，杂以名花，绿荫缤纷，绮交绣错，中庭流泉潺潺，喷薄而出；室内湘帘斐几，玉碗晶杯，入坐其中，畿忘盛夏，不必雪耦调冰、浮瓜沉李也。理君于课经余闲，时招余往，作竞日流连。一榻临风；凉飚疯至，把卷长吟，襟怀闲旷，余谓此乐虽神仙不啻也。理君不敢独享，必欲分饷，真爱我哉!