常有患者向医生诉说，他们感到无缘无故的头痛、两眼发黑、疲劳无力、失眠、心绪不宁、心慌甚至视力模糊、呼吸困难、自我感觉不佳等，工作能力大不如前。医生给他们检查却查不出疾患。其实，这是一系列疾病的前兆，医学家把这种处于健康与疾病之间的状态称为人的第三种状态或“亚健康”。随着生活节奏的加快和社会压力的增大，在发达国家和城市中，除了确诊的病人外，常人眼中的健康者有一半左右处于“亚健康”状态。
　　
    据调查，城市中40岁以上的白领阶层紧张综合征、慢性疲劳和心脑血管及代谢方面有所异常的情况最为突出。有人调查某大报百余名40岁以上的记者、编辑，发现70％的人存在着高血脂倾向，近3／4的人有脂肪肝倾向。在竞争激烈的企业家和科技精英中，此类情况更为严重。上海市有高级职称的中年知识分子，75％的人处于亚健康状态，在北京中关村中国科技产业精英汇聚之地，知识分子的人均寿命只有53.24岁。某医学院的调查竟发现，该校102名 40岁以上的高级知识分子中，仅2人勉强属于健康者，剩余的人都处于亚健康或不健康状态。这些人群中的亚健康，约85％起因于不良社会压力及心理应激。
　　
    肩负事业、家庭重任的中年人，千万不要小觑亚健康状态，否则不久的将来，这些人中的2／3将死于心脑血管疾病，1／10将死于肿瘤， 1／5将死于吸烟引起的肺部疾病和糖尿病等代谢障碍性疾病，以及过劳和意外，只有1／10的人有希望安享天年。
　　
    在不同的地区和环境中，亚健康状态的表现形式也有鲜明特征，“五病综合症”———肥胖、高血压、高血脂、冠心病、糖尿病和中风，是一组随年龄增长而增长的现代“文明病”，它们的亚健康表现：高血脂、高血粘度、高血糖、低免疫力的三高一低等倾向，在城市相对富裕的市民中比较多见。可以预见，如果任其发展，这部分人中的绝大多数将很快步入“五病综合症”的行列。而在农村或相对贫苦的人群中，亚健康状态则以慢性劳损、肌肉关节病变和疼痛、营养不良、慢性感染等所占的比例为高。
　　
    亚健康多为心身性的，心因常起主导作用。而且，个体的个性特征也常有着特殊意义美国国家疾病控制中心已经认定：敌意感过强的 A型行为，是促成冠心病形成的独立的高度危险因素。在39— 55岁的人群中，具有这类行为特征者，若干年后有10％将发展成冠心病而这类行为不明显者患冠心病的还不到3.8％，具有这类行为特征的人还容易发生原发性高血压、糖尿病等另一方面，贯于自我克制，情绪低沉、悲观、又不太愿意让负性情绪表达出来者（这被称作C型行为），其肿瘤发生率比非C型行为者高出3倍。