据统计，目前天津有60岁及60岁以上老年人131.1万人，占全市总人口的14.27%，这标志着天津已逐渐进入老龄化社会。可是与庞大的老年人口基数相比，目前社会对老年人的关注还没有受到应有的重视。市安定医院对天津3000余名55岁以上老年人的调查结果表明，老年期心理障碍和精神障碍的患病率呈明显上升趋势，严重危害着老年人的身心健康。

　　据介绍，目前天津的老年期精神障碍(不包括轻型的神经症)的患病率已达1.5%以上，明显高于普通人群。除精神分裂症和老年期痴呆症外，各类心理障碍如抑郁症、焦虑症的患病率也已达3%以上。
 
　　特别是“空巢”家庭的老年人———那些无子女和子女不在身边的老年人，由于社会能给老年人提供的活动场所和机会很不够，因此老年期心理障碍和精神障碍患病率的上升是必然的。与“经济赡养”比起来，对老人进行“精神赡养”的话题显得沉重。老年人作为一个特殊群体，亲人特别是子女的关爱和慰藉是任何其他形式的帮助所不能替代的。所以，晚辈不能以“工作忙”、“条件有限”为理由来推卸亲近、照顾、关爱老人的责任和义务。另一方面，全社会也应当健全丰富老年人精神生活的机制和场所。
         
　　有关专家表示，除了“空巢”给老人带来的心理障碍以外，造成老年心理障碍发病的原因还有离退休后的不适感；失去亲人的丧失感；受到各种挫折时的自卑感、失落感；不被重视和理解时的沮丧感；病症袭来时的死亡临近感等。要降低老年心理疾病根本的原因是提高老年人的生活质量。保证他们营养元素的充足摄入，为大脑提供足够的养分；勤于用脑，增加爱好，学习新知识；增加社会交往，接受新观点和新事物，对减少老年人心理障碍的发生是非常有益的。