原子能科学家。男，苗族。苗名东当·项波。1937年生，贵州省黄平人。1959年毕业于云南大学物理系，同年分配在中国科学院原子能研究所（现中国原子能科学研究院）从事核电子研究。曾任中国原子能科学研究院研究员、教授、硕士生导师，该院科学技术委员会常务委员、该院核技术应用研究所科学技术委员会副主任，中国核学会、中国电子学会核电子学与探测技术分会委员等。

　　潘大金，小名东、东当，1937年出生在贵州黄平县农村。读小学时就看到国民党政府强迫苗族妇女改装，跟妈妈进城赶集，常被人骂为“死苗子”。亲身经历的民族歧视使东当幼小的心灵就受到刺痛，他立志奋发求学，为自己的民族争气。功夫不负有心人，小东当的学习成绩年年第一。不幸的是，他10岁那年，父亲因病去世，留下孤苦的母亲和六个兄妹。家里没有了劳动力，母亲想让年幼的小东当回家种地。在他苦苦的哀求下，在舅舅的帮助下，东当才得到了继续上学的机会，并更加珍惜这难得的机会。1950年他以优异的成绩被保送入旧州中学。读中学时，由于家里更加困难，母亲不得不劝他：“东，咱上中学上不起，你已经大了，就在家帮妈妈干活好吗？”东当有着强烈的求学愿望，再次坚持要继续读书，并向妈妈保证尽力减轻家里的负担。由于住在旧州城郊的姑妈的帮助，答应东当读中学时到她家吃饭，这才再一次解救了东当，使其免于失学的命运。

　　上中学时，苗族同学仍被人看不起，加上东当家庭“出身不好”（地主家庭），他求学的压力很大。但是他坚信：“要真正和别人平等，提高苗族的地位，还得靠自己的实力，靠自己的学习成绩。”因此，他一直保持积极进取的精神，保持优异的学习成绩。1952年，他进入镇远中学读高中。由于他的学习成绩每学期都保持在前三名，学杂费得到了学校减免。而且，作为一个苗族学生，在班里成绩名列前茅，改变了其他同学看不起苗族的偏见，他还被选为学生会干部。

　　1955年东当要到贵阳参加高考，要走时，靠亲问友、东求西借，妈妈好不容易才凑得十多元钱，还阴差阳错地未能找到县城里的东当。东当只好身无分文、含着眼泪地随着同学们去贵阳。好在班主任老师得知这一情况后，热心地帮助他渡过了难关，顺利地完成了高考。最后，东当以优异的成绩考入云南大学。

　　在贵阳期间，东当借用同学的钱买了一本“原子能”方面的小册子，没想到这三个字竟成了他终身为之奋斗的事业。东当后来回忆说：“读高中时，我开始被物理学中的一些科学奥秘吸引，想当一名科学家，但一想到自己是一个苗家子弟，就应该学习文史，研究我们民族的历史，振兴我们的民族。大学期间，虽然我学的专业是物理，但总是挤出时间阅读自己民族历史文化方面的书籍。了解了我们苗族的历史，知道我们苗族在历史上是一个伟大的民族，大大增强了我的民族自豪感和自强精神。当时，听说有些苗族人一到城市就不承认自己是苗族，甚至有苗族做了官不为苗族做事，还帮着别人整苗族，我觉得很可悲。我通过学习树立了民族自豪感，就希望人们都知道自己是苗族，有了自强精神，就要用事实去证明：别的民族能做到的事我们苗族也能做到，这个思想支配了我的一生。”

　　1959年潘大金大学毕业后被国家分配到北京，在中国科学院原子能研究所从事核电子和计算机核数据自动获取与处理系统研究。在当时，这是一个国家重点部门、保密单位，云集了许多著名的科学家、前沿专家。潘大金意识到自己在参与一项斩新而神圣的事业，他感到一种强烈的事业心在支配着自己。他参加的第一个课题是“百道毫微秒时间分析器”的研制，承担其中的200MHZ分布式放大器研制工作，并出色地完成了任务。这一研究成果的论文1963年发表于《原子能科学技术》杂志。

　　1960年他参加了“用于核测量的脉冲幅度分析仪”研究组，这是一项世界尖端技术研究课题，直接应用于中国第一颗原子弹试验。此间，他还自行研制了“仿源随机脉冲发生器”。1964年中国第一颗原子弹爆炸成功，其中就凝聚着苗族科学家潘大金的心血。1978年他参加研究的“核测量用多道幅度分析器”在全国科学大会上获“科技成果奖”。此后，他又承担了“百万道三维数据立体显示系统研究”，并首先推导出三维空间广义旋转方程，找出了最佳设计方案，为该项目的最后成功立下功劳。

　　1983年，潘大金研制成功“基于8位机的多功能数据获取与处理系统”，该成果1985年获国防科工委科技进步三等奖。1985年他提出了改善逐次逼近法ADC微分非线性的双向滑尺原理，1987年研制成功基于这一原理的4096道逐次逼近法谱仪ADC，这个新方法彻底解决了旧滑尺均道技术存在的严重缺陷。这项成果1988年获中国核工业总公司科技进步奖（部级）。用英文撰写的该项研究论文A NEW SLIDING SCALE PRINCIPLE AND THE SPECTROSCOPIC ADC BASED THIS PRINCIPLE发表于国际科学杂志《Nuclear Instrument & Methods in Physics Research》，发表后被国内外广泛引用，在国内多次获奖。

　　此后的10多年里，潘大金进入科研收获高峰，硕果累累、频频获奖。其中，“含放射性的工业下水总排放口计算机监控系统”、“通用高纯锗χγ谱仪系统的研制”、“高性能高吞吐率微机多道分析器系列的研制”等成果分别于1995~1997年三次连获中国核工业总公司部级科技进步奖，论文《具有稳谱功能的一体化便携式χγ谱仪》获中国电子学会1996年全国学术会议优秀论文奖，论文《中国原子能科学研究院核物理与同位素仪表研究的新进展》系统总结了潘大金为主任的研究室近年取得的最新重大成果，1999年获IEEC国际经济评价（香港）中心主办的世界华人重大学术成果奖。

　　潘大金四十年如一日，每天工作十几个小时，把毕生的精力都献给了科学事业，取得了丰硕的成果，发表高质量的科学论文50余篇，完成高质量科研项目25项，发明专利3项，制定核工业标准1项，为原子能科学事业做出了重要贡献。入选十多种权威人物辞书。

　　虽然他每天忙于科学研究，但仍然十分关心苗族的发展事业，积极参加苗族的有关活动。